Livre : Si l’histoire du football camerounais m’était contée…

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Livre : Si l’histoire du football camerounais m’était contée…

By Christian Shalaï

Monday, 21 June 2010 12:25

Cette chronique de 217 pages, imprimé aux Editions Nnâ Maria retrace l’histoire tumultueuse du football camerounais, ainsi que les hommes qui ont été à la tête des fédérations.

«Histoire controversée des fédérations de football au Cameroun. De l’arbitraire à l’esprit cupide : 1934-2000 ». Le titre de l’ouvrage est pour beaucoup accrocheur. C’est sans doute pour être suffisamment compris qu’Alain Georges Betsi, l’auteur l’a voulu ainsi.

Autre remarque forte : l’absence d’une préface. Loin d’être un oubli, l’auteur se justifie par le fait qu’il n’a pas voulu se faire étiqueter, se faire taxer de pro ministère des sports et de l’éducation physique ou encore de pro Fecafoot. A l’heure où l’apparente accalmie entre ces deux instances a droit de citer l’auteur tient à souligner pour que nul n’en ignore, « mon livre n’est pas un procès contre qui que ce soit. C’est une chronique. J’y relate les faits qui ont marqués l’histoire des fédérations de football pendant une période bien précise ».

Toutes choses qu’on peut à la limite saluer car dans un Cameroun où les archives sportives sont assez rares, et même inexistantes, Alain Georges Betsi s’est donné pour mission à travers cet ouvrage, de reconstituer l’histoire du football camerounais. Et de passer au peigne fin les années d’euphorie et de braise qui ont jalonnés la gestion du sport roi au pays de Roger Milla.

On le ressent dès les pages 9 et 10 où l’auteur plante le décor. Pour lui, « Cette démarche, semblable à un miroir, permet de mieux se connaître, de parfaitement s’évaluer et d’apprécier justement la longue marche de l’instance faîtière nationale ».

Mieux, précise-t-il d’entrée de jeu, « A force de se mêler les pédales, on oublie l’essentiel. Il y’a soixante-seize ans (1934) naissait la première fédération de football au Cameroun ; Fédération Athlétique du Cameroun (Fac). Elle donne le ton pour une vie associative digne d’intérêt. En cette nouvelle année de grâce, la Fédération camerounaise de football (Fécafoot), héritière de la Ligue nationale de football, a cinquante un ans (1959-2010). Refaire tout le parcours historique de ces différentes structures fédérales est un devoir de mémoire, la nécessité de replonger les inconditionnels du football dans le rétroviseur d’un passé inconnu ou méconnu des uns, oublié par négligence des autres».

Le lecteur a de quoi se mettre dans le crâne car en prenant la peine de feuilleter le livre, l’on apprend toutes les mutations connues par l’administration du football camerounais. Grosse désillusion pour ceux des journalistes qui croyaient dur comme fer que la fédération camerounaise de football a vu le jour en 1959. Alain Georges Betsi remet les pendules à l’heure.

A preuve, la première partie du livre intitulée « Débuts difficiles du football au Cameroun 1923-1958 ». Elle est subdivisée en six chapitres : Les pionniers Sierra – Léonais ; La fameuse rencontre du 12 mars 1927 ; La coupe « les cigarettes nationales » en 1934 ; Naissance et évolution de la fédération athlétique du Cameroun (Fac) ; Julliard et la Ligue de football du Cameroun et Le déshonneur des héritiers. Cette première partie, socle de son travail s’étale de la page 17 à la page 72. De manière méthodique, Alain Georges Betsi conduit le lecteur dans les profondeurs de l’histoire du football Cameroun. Et pour ce faire, il remet chaque acteur à la place qui lui revient de droit. L’histoire a parlé.

La deuxième partie du livre baptisé « Les petits pas de la fédération camerounaise de football 1959-1992 » est également divisée en six chapitres, (de la page 73 à la page 125). Ici, le chroniqueur passe en revue certaines générations d’administrateurs. A tout seigneur tout honneur, il commence par Amos Ngankou, le tout premier président de la Fécafoot. D’Amos Ngankou à Ibrahim Mbombo Njoya ; L’éphéméride à la Fécafoot ; De René Essomba à Zoa Amougou ; De Titti Gottlieb à Ntamark Yana Peter. D’Issa Hayatou à l’intérim de Nji Njikam Jean Brazza et D’Etotoke Epoune à Njikam Simon.

L’auteur présente l’œuvre des différents présidents de la fédération et l’état des lieux au moment de la prise de fonctions. La troisième et dernière partie enfin ne compte que cinq chapitres. Elle est la plus courte en termes d’années d’activité. Elle ne parle que de huit ans. Révolutions et remous des passions 1992-2000.

Dès le premier chapitre, l’auteur nous plonge dans : Les tumultes de Pascal Owona ; La gestion de Maha Daher ; Vincent Onana et la crise de billetterie. Incompréhensions et Scission de la délégation camerounaise lors de la coupe du monde France 98 et Mission conjointe Fifa – Caf au Cameroun et la période transitoire à la Fécafoot. Il remet au goût du jour toutes les batailles et des principaux acteurs. Un véritable travail de chercheurs.

Toutefois, il faut regretter ici la qualité des images utilisées. D’ailleurs les seules mises dans ce livre sont celles des différents présidents de la Fecafoot.

« Histoire controversée des fédérations de football au Cameroun. De l’arbitraire à l’esprit cupide 1934-2000 » C’est un livre à lire et à conserver.

Enseignant de formation, historien dans l’âme, Alain Georges Betsi s’inscrit définitivement dans le cercle trop fermé des dépositaires du football camerounais dans sa phase historique. Marié et père de deux enfants, ce jeune camerounais d’environ 40 ans est né à Yaoundé où il réside toujours.