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L’ex capitaine des Lions Indomptables a annoncé sa retraite internationale ce dimanche 1er août 2010 à Yaoundé. Il a évité de parler du mondial sud africain et s’est appesanti sur les moments forts de son aventure dans la tanière.
C’est toute la presse nationale qui a tenu à être présente à cette conférence de presse pendant laquelle « magnan » a annoncé son départ de la tanière des Lions. Et au-delà de la presse, ce sont de nombreux amis et supporters qui sont venus applaudir et dire au revoir à leur joueur préféré.
C’est avec sa désormais crinière blanche, bien assortie à son ensemble blanc, sa canne noire et sa pipe que Rigobert Song a fait une entrée très applaudie dans une des salles pleine à craquer, de l’Hôtel Hilton de Yaoundé.
Sa déclaration a été brève, à peine plus d’une quinzaine de minutes, et principalement axée sur ses débuts en sélection nationale et ses 10 ans de capitanat.
«Je ne m’étais pas imaginé que ce métier m’apporterait autant d’émotions ». «Rien dans mon adolescence ne me prédisposait à un tel avenir ». Song Bahanag la voix presque tremblante, plein d’émotions, évoque ses premiers moments de joueur de football et ses expériences avec les ainés.
«J’ai disputé des rencontres avec des personnes exceptionnelles qui m’ont beaucoup apporté […] et ai toujours réagi dans l’absolu respect du sillon qu’ils ont tracé : porter très haut l’étendard du pays ».
Rigo s’est dit avoir été « flatté par l’honneur » que le chef de l’Etat lui faisait à lui et à toute l’équipe, lorsqu’il les prenait en modèle pour la jeunesse camerounaise.
Après avoir remercié le couple présidentiel, la fédération camerounaise de football, les différentes générations de coéquipiers, son «frère d’armes » Marc Vivien Foe, sa famille, la presse et tous les «supporters nombreux et anonymes » qui lui ont toujours témoigné leur amitié, Song Bahanag a déclaré que les Lions Indomptables lui survivront, car «les hommes passent mais la nation demeure».
Coupe du monde, Paul Leguen… l’avenir
Le modérateur de la conférence a beau dire que Song ne veut pas s’exprimer sur la débâcle des Lions, au pays de Nelson Mandela, les journalistes présents n’ont pas résisté à lui demander sa part de vérité.
Song Bahanag, se levant de son siège et provoquant un grand silence dans la salle, déclare après avoir insisté qu’il n’a aucune gène à parler du sujet que «beaucoup de choses ont été dites sur ma personne. Mais croyez-vous qu’un père qui a un enfant peut détruire ce qu’il a construit ? À aucun moment vous ne m’avez entendu dire quelque chose. Tout ce qui a été dit sur ma personne est faux. Je suis resté à la place où on m’a demandé de rester. »
«Concernant Paul Leguen, je pense qu’il faut respecter le choix et le fonctionnement de tout un chacun. Je ne peux pas dire que j’ai été puni. Même en club, il nous arrive de ne pas être mis sur le terrain. C’est vrai que j’ai vécu quelque chose que je n’avais pas vécu il y a longtemps. Mais j’ai respecté ses choix sans état d’âme »
L’ex capitaine des Lions Indomptables qui a récemment lancé une ligne de vêtements n’abandonne pas complètements les godasses, puisqu’il va continuer en club. Il invite cependant la jeune génération à redorer le blason de l’équipe nationale.
«Je me tiens entièrement disponible à partager mon expérience avec mes successeurs, s’ils en font la demande », a-t-il conclu.
Fecafoot, Minsep…aux abonnés absents
Alors que « Magnan » a à maintes fois remercié la fédération pour l’avoir soutenu dans son insertion en sélection nationale, les responsables de cette instance n’ont pas cru bon de venir l’assister, encore moins les cadres du ministère des sports et de l’éducation physique. Peut être étaient ils occupés à auditionner les entraineurs.
Réactions
Jean Paul Akono (entraineur) : «Il pouvait encore accompagner pendant deux ou trois ans cette jeune équipe »
«Il était la vitrine de ce que devrait être tout footballeur qui embrasse cette carrière. Discipline, engouement, patriotisme, tout cela se retrouvait en lui. Il est difficile de trouver quelques reproches à Song. Tout au contraire, c’était un capitaine fédérateur. Même quand ça s’agitait à gauche et à droite, il savait toujours ramener le calme. C’est tout simplement dommage qu’il s’en aille maintenant. Parce que j’estime qu’en dehors de toutes les polémiques dont le but était de fragiliser son moral, il est rresté très costaud. Il pouvait encore accompagner pendant 2 ou 3 ans cette jeune équipe qui manque complètement d’expérience. Mais il faut respecter sa décision. Je salue l’artiste ».
Jean Lambert Nang (Journaliste sportif) : «C’est un patriote qui a garde ses blessures internes pour ne donner de l’équipe nationale du Cameroun qu’un visage rayonnant ».
«Il s’est toujours distingué par son courage. Moi je l’appelais souvent capitaine courage, parce que même quand c’était difficile, il ne s’avouait pas vaincu. Il pensait toujours qu’il pouvait faire basculer le sort d’une rencontre même du fond de sa défense et il lui arrivait par moment d’aller marquer des buts victorieux. Je retiens de lui l’image de quelqu’un de vraiment engagé dans ce qu’il a fait. Un patriote qui a gardé ses blessures internes pour ne donner de l’équipe nationale du Cameroun qu’un visage rayonnant. Il s’en va et le seul fait qu’il ait perdu son brassard de capitaine nous a révélé une autre image de la vie au sein des Lions Indomptables. Trouvera-t-on jamais un autre footballeur qui sache rassembler et cacher la pourriture de la maison ? C’est la grosse interrogation ».
Bouba Ngomna (chef desk sport à la Rts) : « Mieux vaut tard que jamais »
«C’est une conférence qui arrive un peu en retard. Elle devait intervenir un peu avant la coupe du monde, dans la mesure où actuellement l’image de Rigobert Song a été sérieusement entamée. Mais elle est la bienvenue, car de nombreuses choses ont été dites sur ce capitaine emblématique des Lions Indomptables. Ne dit-on pas souvent que mieux vaut tard que jamais ?»
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