Littérature : Mandela publie sa vie dans un livre intimiste

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Littérature : Mandela publie sa vie dans un livre intimiste

Par Mireille Fouda Effa

Lundi, 11 Octobre 2010 11:18

« Conversations avec moi-même » préfacé par Barack Obama, donne du grain et de la texture à l'image de cette figure centrale du XXe siècle, devenue icône mondiale de la réconciliation. L’ouvrage à paraître mardi 12 octobre dévoile les enthousiasmes, les hésitations, l'immense douleur que fut l'incarcération de Nelson Mandela loin des siens. Le livre intime contient les lettres écrites en prison, les notes griffonnées au fil des jours et quelques bribes de conversations. Des textes rédigés il y a de nombreuses années par «Madiba» - aujourd'hui âgé de 92 ans.

L'ouvrage «Conversations avec moi-même» balaie les différents moments de sa vie. Son amour fou pour Winnie (sa deuxième épouse), le foisonnement des années 50 à Johannesburg, les trois décennies derrière les barreaux, les années de transition et, de 1994 à 1999, celles à la tête d'un pays sortant d'un demi-siècle d'apartheid.

Cet ensemble de lettres, carnets intimes, entretiens - sélectionnés par d'autres que lui mais non retouchés - offre un éclairage étonnant sur l'une des périodes moins connues: celle qui précède ses 27 années d'incarcération (1962-1989).

Devenu l'un des personnages centraux du Congrès national africain (ANC), Mandela a alors une vie sociale dense et riche, se lie d'amitié avec nombre d'activistes anti-apartheid blancs, à l'image de Ruth First, - « une fille fantastique » - qui fut tuée en 1982 au Mozambique par un colis piégé.

Sa passion pour Winnie Madikizela, «courageuse et déterminée, qui aime son peuple de tout son cœur », avec qui il se marie en 1958 (il sera envoyé en prison quatre ans plus tard), traverse le livre.

En décembre 1979, dans une lettre à sa fille, Zindzi, qui sera confisquée, il écrit: « Maman était superbe à l'époque, elle rayonnait (...) Pendant plus de deux ans, elle et moi avons vécu une lune de miel au vrai sens de terme ».

Les courriers évoquant la douleur de ne plus la voir - et de savoir qu'elle est harcelée par les forces du régime ségrégationniste - sont tout aussi intenses.

« Quel épouvantable moment nous vivons! », écrit-il, dans une lettre à Winnie datée du 1er août 1970. « J'ai l'impression que toutes les parties de mon corps, chair, sang, os et âme ne sont plus que de la bile, tant mon impuissance absolue à te venir en aide dans les moments terribles que tu traverses me rend amer ».

Même poussé par les éditeurs, il refuse en revanche de s'appesantir sur leur séparation, peu après sa libération.

Ses lettres depuis le pénitencier de Robben Island, au large du Cap, où il a passé 18 de ses 27 années d'incarcération, racontent, au-delà du combat politique, les souffrances d'un prisonnier.

Dans une lettre à un ami, il décrit l'importance des visites qui viennent briser « une monotonie frustrante » avec, chaque jour, les «mêmes visages, mêmes dialogues, mêmes odeurs, mêmes murs s'élevant vers le ciel ».

L'autocritique est présente aussi comme lorsque le prix Nobel de la paix 1993 avoue, dans une missive, être horrifié par la « pédanterie », l' « artificialité » et le « manque d'originalité » de certains de ses premiers écrits ou discours.

Au fil de ces archives personnelles transparaît le souci de rectifier « une fausse image » qu'il devient vite conscient d'avoir « sans le vouloir » projetée dans le monde: celle d'un saint.

«Je ne l'ai jamais été, même si l'on se réfère à la définition terre à terre selon laquelle un saint est un pécheur qui essaie de s'améliorer ».

(«Nelson Mandela - Conversations avec moi-même » - Editions La Martinière - 484 pages – 15 000Fcfa)

Source: Izf