Ces célèbres plagiaires camerounais

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Ces célèbres plagiaires camerounais

Par Guy Zogo

Vendredi, 25 Novembre 2011 11:41

Depuis les premières affaires de plagiat au Cameroun, les accusés sont toujours des personnes célèbres ou des universitaires de haut rang et les plaignants souvent de simples étudiants. Evocation.

Une affaire de plagiat couve en ce moment dans les milieux universitaires. Jean Kobila Mouangue professeur de droit accuse son « maître à penser» le ministre Maurice Kamto, lui aussi agrégé de droit d’avoir copié trait pour trait, dans le Manuel de méthodologie et d'exercices corrigés de droit international public publié, l'année dernière, aux Presses de l'Université catholique d'Afrique centrale, la commande d'un livre sur le même sujet que lui a confiée le ministère camerounais de l'Enseignement supérieur.

Le chef du département de droit public de l'Université de Douala aurait même selon La Lettre du Continent édition du 17 novembre 2011, écrit au chef de l’Etat pour dénoncer un « plagiat, une escroquerie intellectuelle et un abus de confiance » et menacerait de poursuivre en justice le ministre délégué auprès du ministère de la Justice.

En attendant, il convient de rappeler que ce n’est pas la première fois que Maurice Kamto est soupçonné de plagiat. En 1993, la parution de son ouvrage L’Urgence de la pensée fait l’objet de suspicions de plagiat dans certains cercles universitaires. On y affirme qu’il existe dans ce livre des emprunts probants à celui du philosophe et essayiste français Alain Finkielkrault, auteur de La Défaite de la pensée en 1987.

Dans les milieux universitaires au Cameroun, le phénomène est vieux de plus de 30 ans. Au début des années 1980, invité au Cameroun, l’éminent constitutionnaliste français Maurice Duverger provoque le départ du Pr. Michael Tabuwe Aletum dans son village, lui qui redoute que Maurice Duverger ne dénonce le pillage dont ses livres font l’objet de sa part.

Une dizaine d’ouvrages plagiés dans un seul

Le dernier cas emblématique est celui du Pr. Israël Léonard Sah, historien et enseignant au département d’Histoire de l’Université de Yaoundé I. Il est accusé d’avoir plagié en 2008 le mémoire de l’étudiant Jean Oloko dont le travail s’intitule Femmes Bamiléké au maquis- Cameroun (1955-1971). Le livre du professeur Sah publié en Allemagne quelques mois plus tard porte exactement le même titre. Le Pr. Sah a été condamné à payer une somme de 5 millions de francs CFA à l’auteur et ils devront se partager les droits d’auteur générés par cet ouvrage au titre de co-auteurs.

Même les milieux littéraires ne sont pas épargnés. En 1996, le roman de Calixte Beyala, Le Petit Prince de Belleville, qui narre avec dextérité et drôlerie les aventures de Petit Nicolas, Zazie et Lokoum, tiraillés entre la nécessité de s’intégrer et celle de préserver ses racines, s’avère n’avoir rien de princier. Le Canard Enchaîné relève des emprunts de l’auteur à Charles Williams, auteur de Fantasia chez les Ploucs.

Le magazine littéraire Lire ira plus loin en démontrant que Calixte Beyala a aussi plagié Romain Gary, dans La Vie devant soi (Prix Goncourt 1975), le nigérian Ben Okri (Etonner les dieux, 1995), l’américaine Alice Walker (La Couleur pourpre ,1982), Paule Constant (La Fille du Gobernator, 1994 et Un Monde à l’Usage des demoiselles, 1987) et l’américain Howard Buten (Quand j’avais cinq ans je m’ai tué, 1982).

Calixte Beyala affirmera être victime de racisme de la part de certains milieux littéraires parisiens. Saisi par les conseils de Buten, le Tribunal de Grande Instance de Paris a condamné Calixte Beyala et sa maison d’édition Gallimard, le 7 mai 1996 pour plagiat.

En 2004, le livre de Charles Ateba Eyene Affaire Dikoum : Entretiens avec les accusés révèle des similitudes avec Le Dernier jour d’un condamné de Victor Hugo. L’auteur défendra l’idée qu’il a développé un thème identique à celui de Victor Hugo, ce qui n’est que coïncidence fortuite.